https://tube-sciences-technologies.apps.education.fr/videos/watch/a59adc56-0e42-4d25-9810-09d26a36e6ad Comprendre la notion de fait social Pour comprendre la notion de fait social, il faut remonter à la naissance de la sociologie comme discipline scientifique, à la fin du XIXᵉ siècle. À cette époque, les sociétés européennes connaissent de profondes transformations : développement des villes et des usines, industrialisation, changements dans les modes de vie, apparition de nouvelles inégalités et transformation des relations entre les individus. C’est dans ce contexte que le sociologue français Émile Durkheim, considéré comme l’un des fondateurs de la sociologie, cherche à montrer que les comportements des individus ne dépendent pas uniquement de leurs choix personnels. Ils sont aussi influencés par la société dans laquelle ils vivent. En 1895, dans son ouvrage Les Règles de la méthode sociologique, Durkheim définit le fait social comme une manière de faire, de penser ou d’agir qui existe dans une société et qui exerce une influence sur les individus. Pour reconnaître un fait social, Durkheim met notamment en avant trois caractéristiques. Premièrement, le fait social est extérieur à l’individu : il existe avant lui et indépendamment de lui. Par exemple, lorsqu’un enfant naît, la langue française existe déjà. Il ne choisit pas la langue qu’il va apprendre : il découvre une langue qui est déjà utilisée par la société. Deuxièmement, le fait social est collectif : il concerne un grand nombre de personnes et correspond à une manière de faire ou de penser partagée dans une société. Par exemple, aller à l’école, travailler, se marier ou encore utiliser certaines règles de politesse sont des pratiques largement partagées. Enfin, le fait social exerce une contrainte sociale sur les individus. Cela signifie que la société nous pousse à respecter certaines règles et certains comportements. Cette contrainte peut être très visible, comme une sanction prévue par la loi, mais elle peut aussi être plus discrète. Par exemple, une personne qui ne respecte pas les règles de politesse peut être désapprouvée ou considérée comme mal élevée. La notion de fait social a ensuite évolué avec les travaux d'autres sociologues. Les chercheurs ont montré que les comportements sociaux peuvent aussi être étudiés à partir des interactions entre les individus, des représentations qu’ils partagent ou encore des différences entre les groupes sociaux. La sociologie contemporaine ne cherche donc pas uniquement à observer les contraintes exercées par la société : elle cherche également à comprendre comment les individus participent eux-mêmes à la construction et à la transformation de la société. Prenons maintenant un exemple qui permet de comprendre pourquoi cette notion est importante pour les pouvoirs publics. Imaginons que les sociologues constatent une augmentation importante de la délinquance. Si cette situation concerne seulement quelques personnes, elle peut être considérée comme une situation individuelle. Mais si elle devient fréquente, concerne une partie importante de la population et présente des caractéristiques communes, elle peut être étudiée comme un phénomène social, et notamment comme un fait social lorsqu'elle répond aux caractéristiques que nous venons de voir. Nous pouvons voir d’autres exemples comme le recours aux soins pour des problèmes de santé mentale chez les jeunes Le fait de considérer un phénomène comme un fait social change alors la manière de l'étudier. Les pouvoirs publics ne vont pas uniquement chercher à comprendre pourquoi une personne rencontre une difficulté. Ils vont rechercher les causes sociales et collectives du phénomène : conditions de vie, environnement familial, scolarité, précarité, accès aux soins, pression sociale, etc. Cela peut conduire à mettre en place des actions collectives, par exemple développer des dispositifs de prévention, améliorer l'accès aux professionnels de santé, renforcer l'accompagnement dans les établissements scolaires ou créer des campagnes d'information. Pour les habitants, cette approche est également importante. Un problème qui pouvait être perçu comme une difficulté uniquement personnelle peut être reconnu comme un problème qui concerne la société dans son ensemble. La personne peut alors être mieux accompagnée et la société peut chercher des solutions qui ne reposent pas uniquement sur les individus. Il faut toutefois être vigilant : tout phénomène collectif n'est pas automatiquement un fait social au sens strict de Durkheim. Il faut vérifier ses caractéristiques et notamment son caractère extérieur, collectif et contraignant. À retenir : un fait social est donc une manière de faire, de penser ou d’agir qui est extérieure à l’individu, collective et contraignante. Pour savoir si un phénomène peut être considéré comme un fait social, on peut donc se poser trois questions : existe-t-il indépendamment de moi ? Est-il partagé par une partie de la société ? Influence-t-il ou contraint-il les comportements des individus ? Wed, 02 Sep 2026 10:38:28 GMT https://validator.w3.org/feed/docs/rss2.html PeerTube - https://tube-sciences-technologies.apps.education.fr https://tube-sciences-technologies.apps.education.fr/client/assets/images/icons/icon-1500x1500.png https://tube-sciences-technologies.apps.education.fr/videos/watch/a59adc56-0e42-4d25-9810-09d26a36e6ad All rights reserved, unless otherwise specified in the terms specified at https://tube-sciences-technologies.apps.education.fr/about and potential licenses granted by each content's rightholder.